وظیفه اصلی جلیقه ضد گلوله ایجاد درجه ای از محافظت از تنه انسان است. اثرات خارجی را با استفاده از مواد محافظ داخلی مسدود و پراکنده می کند و در نتیجه خطر آسیب ناشی از تهدیدات خاص را کاهش می دهد. مواد محافظ متداول شامل آرامید و الیاف پلی اتیلن با کارایی بالا-. این مواد دارای استحکام و چقرمگی بالایی هستند و به آنها اجازه می‌دهد تا انرژی ضربه را از طریق یک ساختار چند لایه جذب کنند.
جلیقه‌های ضدگلوله معمولاً به دو دسته تقسیم می‌شوند: انواع-زره‌های نرم و آنهایی که دارای صفحات زره سخت هستند. مواد زرهی نرم انعطاف‌پذیری و پوشیدن خوبی را ارائه می‌دهند و آنها را برای سناریوهایی که نیاز به حرکت قابل توجه یا استفاده طولانی مدت دارند، مناسب می‌سازد. افزودن صفحات زره سخت، حفاظت پیشرفته‌تری را برای برآورده کردن الزامات ایمنی سطح بالاتر فراهم می‌کند. انواع مختلف محصول برای کاربردهای مختلف مناسب است و عملکرد واقعی توسط نتایج آزمایش خاص تعیین می شود.
طراحی جلیقه ضد گلوله همچنین راحتی پوشنده، توزیع وزن و آزادی حرکت را در نظر می گیرد. یک ساختار خوب-مهندسی تضمین می‌کند که مواد محافظ کاملاً با بدنه مطابقت دارند و در عین حال بار فیزیکی ناشی از سایش طولانی را به حداقل می‌رسانند. برخی از محصولات دارای طرح های قابل تنظیم و اجزای مدولار هستند تا امکان سفارشی سازی بر اساس نیازهای عملیاتی خاص را فراهم کنند.
قابلیت حفاظتی واقعی به مواد، ساختار، سطح حفاظت و استانداردهای آزمایشی بستگی دارد که محصول به آن پایبند است. بنابراین، هنگام انتخاب یک جلیقه ضد گلوله، باید سطح حفاظتی مناسب و داده‌های آزمایشی را بر اساس محیط عملیاتی مورد نظر بررسی کرد و از پوشیدن، بازرسی و نگهداری جلیقه مطابق با دستورالعمل‌های سازنده اطمینان حاصل کرد.
